都区内とは思えない只ならぬ寂寥感漂う街
横浜と東京都心、それに埼玉を繋ぐ京浜東北線。毎日大勢の通勤客を運ぶこの路線にあり得ない程に寂れまくっている駅がある。それが「上中里」。田端と王子の間にあるこの駅の乗降客数は都区内のJR駅の中でも京葉線越中島駅に次いで少ないらしい。山手側に設けられた駅の改札を降りてみるとコンビニの一軒すらなく、猫の額のような土地にマンションや居酒屋がちょろっとあるだけ。
他は寂れた住宅地と滝野川公園があり、反対側の平地に降りるとJRの線路に挟まれた中洲のような「上中里二丁目」。一応商店街の出来損ないみたいなのがあるが人通りも少なく悲壮感すら感じさせる。いい意味では「昭和な下町風景が残っている」のだが…なお最寄りに地下鉄南北線の西ケ原駅があるが、これも東京メトロ全線で乗降客数最少の華々しい記録を誇る駅だ。