東十条 - 首都圏住みたくない街

これより先、赤羽川口文化圏。外国人多し

王子と赤羽の間にある街「東十条」。隣にある埼京線十条駅同様下町テイスト全開。王子や上中里あたりまでは何となく古臭さだけが際立っていた下町風景も、東十条から先になるとやたら外国人比率が上がり赤羽や川口辺りの雰囲気に近くなる。明らかに匂いが「サイタマ臭い」のである。

駅前からあるハラルフードの食品スーパーを見てもわかるが、この界隈はバングラデシュ人コミュニティが存在している。家賃相場がお安い割には貧乏リーマン御用達の安飲み居酒屋が充実しておりコストパフォーマンスの良さげな商店街が駅の山手側と平地側双方にある。

ド演歌ポスターベタベタのCDショップが強烈な「東十条商店街」

JR東十条駅の東口真正面がらズドーンと一直線に伸びる地元民のブロードウェイ「東十条商店街」に足を踏み入れる。規模ではどうしても赤羽と見劣りする感じは否めないが、なんとも土着感溢れる下町商店街で、十条銀座同様お惣菜の店も多く、下町庶民の生活を支える店舗がひしめいている。

やはりこの商店街のランドマークと言えば建物外観にベタベタとド演歌ポスター貼りまくりで強烈な存在感を示している「ミュージックショップダン」であろう。この店は演歌歌手が店頭プロモーションライブを行う都内有数の「演歌界の名所」になっていて、店舗近くの身守地蔵尊には有名演歌歌手の名前が記された提灯が連なる光景が見られる。

東十条商店街は南北線王子神谷駅に近い北本通り手前まで延々と連なっているが、やたらと目に付く三色旗系の店舗の数々も北区らしくて見逃せません。そうかそうか！またそうか！また駅近くも怪しげな呑み屋街がちらほらあって地味に見逃せない。

東十条がリトルバングラデシュと聞きまして

東京の外れの北区という下町、外国人にとってはさぞかし居心地が良いようで、赤羽も結構な多国籍ぶりを見せているが東十条だって負けてはいない。実は東十条界隈はバングラデシュ人コミュニティがあり、某有名モデルタレントの父親の出身国でも有名だが、インド人と一見見分けが付かない彼らが唯一都内で固まって住んでいるのがこの街らしい。

以前は東十条駅近くの線路沿いに上記写真の通りハラルフード店が存在していたが、2011年の東日本大震災後、放射能事故による首都圏の汚染を恐れて本国に帰国する人々が相次いだりした為か、この店も現存せず、バングラデシュ人の人口もかなり減少したようだ。

また、環七沿いにある「甲味食品興業所」は都内でも珍しいカレー粉製造工場で「創業昭和二十四年」の看板が誇らしげな老舗でもある。この工場付近を通り掛かると確かにカレーの匂いがプーンと漂うのだが、偶然か必然かこのカレー工場の裏手にも「カレーライス500円」の看板を掲げるハラルフード店が存在している。ただ看板だけはあるが営業している様子は全くない。やはり、カレーの匂いが故郷を思い出させたのでしょうか。